У многих существует такое мнение: как-то несвоевременно, в середине девятнадцатого века, когда уже спал накал реформаторских движений, когда фундаментальные консервативные течения в христианстве стали терять актуальность, появилась церковь, которая едва ли может быть названа протестантской в традиционном смысле. Зачастую даже среди адвентистов встречаются весьма узкие взгляды как на адвентизм, так и на его роль и миссию в современном мире. Иногда возникает ощущение, что некоторые адвентисты комплексуют по поводу своего вероучения и религиозных практик, образа жизни.

Очень важно, чтобы адвентисты смогли взглянуть на себя в перспективе всей земной истории, в свете пророческого понимания значения адвентистской церкви в истории современности. Важно оценить современную деятельность церкви на фоне истории народа Божьего, которая охватывает столетия.

Адвентисты – это не просто религиозное течение, возникшее как одно из многочисленных ответвлений протестантской реформации. Адвентисты – реформаторы, но они скорее являются наследниками реформации, нежели ее последователями. Адвентисты - народ, неразрывно связанный с родословной Божьей церкви всех столетий и времен.

Адвентисты считают, что они - часть последнего отрезка избранной Божьей линии свидетелей, проходящей через всю христианскую веру. Адвентисты заявляют: «Каждая истина, которую мы сегодня исповедуем и проповедуем была зачата в апостольской церкви еще до того как произошло отступление от веры. В настоящее время мы просто продолжаем верить, говорить о тех истинах, которые были попраны и отвергнуты. Из 28 доктрин, официально исповедуемых адвентистской церковью сегодня, вы едва ли найдете хотя бы одну, которая не проповедовалась в первоапостольской церкви».

По сути дела, адвентисты берут на себя роль роль «восстановителей», реставраторов «развалин», что в свое время и делали лидеры реформаторского движения. Но адвентисты идут дальше реформаторов. Особое значение для адвентистов имеет книга Откровение Иоанна Богослова, где история церкви Божьей представлена в семи периодах. В сущности, именно пророческое осмысление своего места и роли в истории мира дает силу адвентизму, наполняет его потентностью, обеспечивает постоянство развития, и в то же время парадоксальным образом делает уязвимым для критики. Адвентисты мыслят себя заключительной частью или остатком самого славного, торжественного периода из всей истории человечества, потому что этот отрезок времени тесно связан с заключительным моментом работы Божьей. Осознание своей роли и места одновременно и вдохновляет и наполняет смирением каждого искреннего адвентиста. Это очень важно: отслеживать неразрывную связь с церковью Божьей, функционирующей на протяжении всего времени христианской эпохи и представлять себя избранной Богом видимой Церковью последних дней. Ведь так сложно согласится другим христианам с этой самоидентификацией, признать уникальную роль адвентизма среди других деноминаций.

Но адвентисты верят: у Бога на протяжении столетий, помимо Его видимой Церкви были еще и невидимые члены Его Церкви, о которых Он Один знал и чьи имена были записаны в небесной Книге. И этих людей, рассеянных по всем столетиям и векам среди разных церквей Он считал Своими. Он признавал их Своим народом. И адвентисты не считают себя единственно достойными спасения, единственно спасаемыми, спасение не ограничивается стенами адвентистской церкви.

Христиане на протяжении веков были гонимые, часто рассеянные, заброшенные, изолированные и, тем не менее, они имели связь в Небом. У Бога есть Его дети рассеянные сегодня по всем церквям в христианском мире. Более того, адвентисты верят, что большинство истинных детей Божьих, по Его словам, все еще находится там. Но! Адвентисты видят свою миссию в том, чтобы найти, приобрести и привести этих детей Божьих в последнюю видимую Церковь, чтобы в конце времен это было «одно стадо», ходящее за одним Пастырем, до возвращения Господа.

Именно такое понимание или представление о масштабности церкви Божьей придает огромную убежденность адвентизму. Представление о величии и могуществе вечного Евангелия, его широте, необъятности, полноте связывает адвентистскую церковь в Духе Христовом с истинной Церковью Божьей всех времен. Это создает в каждом верующем адвентисте чувство единства с никогда не прекращающимся действием Свидетельства Его Церкви – простирающимся от апостольских времен величественного момента завершения всех веков – пришествия Христа во славе. Это вселяет в адвентистский народ уверенность в том, что Христос, который ведет свой народ к победе, поможет выполнить церкви ее миссию, если только верующие будут неразрывно связаны с Ним, подчиняясь Его руководству и управлению.

А подвиг веры, совершенный нашими предшественниками вдохновляет нас сохранять твердость и принципиальность в вопросах нашей веры. Взирая на путь, пройденный нашими дедами и отцами мы просим у Бога мужества и веры для того, чтобы исполнить Его великий промысел о Церкви, о народе Христовом. Один из них - Густав Арнольд. Родился он в Польше. Старший его брат был адвентистом, а сам он увлекался политикой. Но в последствии благодаря своей жене тоже принял адвентизм. Спасаясь от преследований бежал в Германию, но в 1910 году семья переехала на служение в Минск, где Густав познакомился с Лебсаком, и активно принялся за служение в общине. В 1930 году Густава судили, из лагерей он так и не вернулся.

У родственников сохранилось последнее письмо из мест заключения, чудом дошедшее до родных.

«Моя верная, любимая и незабываемая мама! Я прочел с душевной болью твое письмо и несколько стро¬чек от Ванды. Да, моя дорогая, теперь мы навсегда раз¬лучены. Но пусть моя невиновность придаст тебе мужества и особую душевную радость. Твое сердце преисполнено горя. И мое разрывается от сознания, что до могилы вы будете без меня. Но у вас есть Бог. А еще я радуюсь тому, что мы воспитали хороших детей, и они будут заботиться о матери до скончания дней.

Мой арест принес вам большую тяжесть. Простите. Но терпите эти страдания ради нашего любящего Отца Небесного. Не покидайте Его и меня. Тем самым вы приготовите мне венец славы для захоронения в далекой Сибири. В вечности за веру вашу Всемогущий Бог вас вознаградит, и, надеюсь, на небесах и я выражу вам, все претерпевшим, свою благодарность.

Дорогая моя жена! 18 августа у тебя день рождения. Тебе исполнится 55 лет. Как бы я хотел поздравить тебя и обнять, но Бог уготовил для меня другой путь. Господь меня очень любит, и я несказанно рад этому. Верю в Его провидение в судьбах человеческих. Более тридцати лет ты была мне верной спутницей жизни, исполняла свой долг как христианка и хозяйка дома. Спасибо и поклон до земли, что была верной и честной во всем, жертвовала собой ради нас.

Я посылаю тебе свое сердце, моя дорогая! В день рождения благодарю в последний раз за любовь ко мне и детям. Прими благословения от Бога. Радуйся жизни, моя любимая, не падай духом. Если Богу угодно, мы еще будем иметь счастье. Уверен, что через короткое время увидимся на небесах и будем несказанно радоваться в мире Света и Добра, исходящих от Бога. Я рад, что мы всегда были с Господом. В эти трудные минуты Он со мной…

Нахожусь в лесу, ни одной птицы, ни одного живого уголка. В лагере только насекомые – единственные живые существа вокруг меня. Но я слышу голос Бога в природе, и Он укрепляет мое сердце. В молитвах к Господу с радостью получаю новые силы. И хотя здоровье очень слабое, верю, что Христос меня поддержит.

На свою кассационную жалобу ответа не получил.

С сердечным приветом и любовью остаюсь твой папа – Густав Арнольд»